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「エアコンはつけっぱなしのほうが安い」と聞くけれど、本当かな？と半信半疑になったことはありませんか。
実は、エアコン 電気代の損得は「外出時間の長さ」で分かれると言われています。
エアコンは起動した直後にいちばん電力を使うため、短い外出ならつけっぱなし、長い外出なら消すほうが得になるからです。
エアコン 電気代の仕組みを知ろう
いちばん電気を使うのは「起動直後」
エアコンは、部屋の温度を設定温度まで下げるときに、いちばんがんばって電気を使います。
いったん涼しくなってしまえば、温度を保つだけの省エネ運転に切り替わります。
だから「こまめなオンオフ」が、かえって電気代を増やすことがあるんです。
損得の分かれ目は「外出2〜3時間」が目安
一般的には、こんな目安が紹介されています。
- 2時間以内の外出 → つけっぱなしのほうが得になりやすい
- 3時間を超える外出 → 消すほうが得になりやすい
短いお出かけのたびに消すのは、むしろ逆効果だったのね
昼と夜でも答えが変わる
外気温が高い日中は、つけっぱなしが有利になりやすい時間帯です。ダイキンの実験でも、猛暑日の日中は30分の外出でも「つけっぱなし」の方が消費電力が少なかったという結果が出ています。
逆に、外気温が下がる夜は、こまめに消しても再起動の負担が小さくなります。同じ実験で、涼しくなる夜間は30分ごとにオンオフした方が省エネになったそうです。
「真っ昼間は消さない・涼しい夜はお好みで」くらいのゆるい理解で十分です。
つけっぱなしでも電気代を抑えるコツ4つ
コツ1：設定温度は下げず、風量を上げる
体感温度を下げたいとき、設定温度を1℃下げるより風量を上げるほうが電気代は少なくて済みます。
設定温度を1℃変えるだけで、冷房時の消費電力は約13%減るという試算があります（省エネルギーセンター調べ）。1時間あたり約2円、1日8時間使うと1か月で500円前後の差になる計算です。
コツ2：サーキュレーター・扇風機を併用する
冷たい空気は下にたまります。
サーキュレーターでかき混ぜると、設定温度が高めでも快適に過ごせます。
置き場所の目安は、エアコンの真下に、エアコンに背を向けて置き、風は床と平行に送るのが基本です。後ろから床の冷気を取り込んで、前に向かって巻き上げるように送り出せます。この向きは首振りタイプでも固定タイプでも同じように使えます。
コツ3：フィルター掃除と「使用後の送風運転」
フィルターがほこりで詰まると、余計な電力を使います。2週間に1回の掃除機がけだけでも、効きが変わります。
見落としがちなのが、冷房を使ったあとの内部乾燥です。冷房後のエアコン内部は結露していて、そのまま電源を切るとカビの原因になります。内部クリーン機能が自動でついている機種はそれにお任せでOKですが、ついていない機種は、消す前に30分ほど送風運転をしてから電源を切ると、カビ予防になります。
コツ4：室外機のまわりに物を置かない
室外機の吹き出し口をふさぐと、効率が落ちます。
直射日光が室外機に当たると本体の温度が上がり、熱をうまく逃がせなくなって効率が落ちてしまいます。よしずやすだれで日陰を作り、風の通り道を確保してあげると効きが良くなると言われています（室外機を覆ってふさぐのはNG）。
窓からの熱を防ぐ遮熱カーテンを取り入れると、エアコンの効きがよくなり同じ設定温度でも涼しく感じやすくなります。詳しい選び方は、遮熱カーテンで夏がラクになる？主役はレースの選び方3つと注意点の記事でも紹介しています。
エアコン本体が古い場合は、使い方の工夫だけでなく買い替えのタイミングを見直すのも一案です。
がまんして消すより、効率を上げてつけっぱなしのほうが体にもお財布にもやさしいのよ
我慢の節電はしない
電気代より体調が大事
節電を意識するあまり、暑さを我慢するのは本末転倒です。
熱中症は室内でも起こります。
室内での熱中症対策については、熱中症 室内でも起こる？エアコンを我慢しがちな50代の対策5つの記事でも詳しく紹介しています。
「エアコンは必要経費」と割り切って、削るのは設定温度と効率の工夫にしましょう。
夜のエアコンについては、夏 眠れない 50代のための習慣5つの記事でも触れています。
あると役立つアイテム
空気をかき混ぜるサーキュレーター
アイリスオーヤマの「サーキュレーター マカロン型 8畳」は、コンパクトなのにパワフル送風で、冷たい空気がたまりがちな足元にも風を届けてくれます。エアコンと併用すれば、設定温度を下げなくても部屋全体が涼しく感じられますよ（固定タイプ・首振りタイプがあります）。
アイリスオーヤマ サーキュレーター マカロン型 8畳（PCF-MKM15N-W）
室温チェック用の温湿度計
タニタの「コンディションセンサー TC-421」は、温度・湿度に加えて、熱中症になりやすい室内環境かどうかを暑さ指数4段階でお知らせしてくれる温湿度計です。エアコンをつけっぱなしにする日こそ、体感任せにせず数字で確認する習慣がおすすめです。
タニタ コンディションセンサー TC-421
まとめ
エアコンの電気代は、こう覚えておけば大丈夫です。
- 2時間以内の外出はつけっぱなし、3時間を超えそうなら消すのが目安
- 設定温度は下げず、風量とサーキュレーターで調整
- フィルター掃除・使用後の送風運転・室外機まわりの整理で効率アップ
こまめなオンオフより、効率よく「つけたまま」。
我慢しない節電で、夏を快適に乗り切りましょう。
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