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電話で「ちゃんと食べてる？」と聞くと、親はいつも「食べてる食べてる」と答えますよね。
でも帰省したとき、冷蔵庫の中や食卓の様子を見て、「本当に大丈夫かな」と心配になったことはありませんか。
親 食事 心配になったとき、いきなり宅配弁当を契約するのはおすすめできません。
先に確認したいのは、親の食事の「実態」と「本人の気持ち」です。
実態に合わないサービスは、続かなかったり、親が受け取りを嫌がったりすることがあるからです。
この記事では、宅配弁当を検討する前に確認しておきたいことを、5つに絞ってご紹介します。
食べてるの中身は、聞いてみないと分からないのよね
「ちゃんと食べてる」を信じていいの？親の食事が心配になるサイン
年を重ねると、食が細くなり、料理や買い物がおっくうになります。
とくに一人暮らしや夫婦二人の暮らしでは、食事が簡単なものに偏っていきます。一人分・二人分は、いちばん作りにくい量だからです。レシピは4人分が基本で、野菜も肉も使いきれません。
その結果が「低栄養」です。65歳以上で低栄養傾向（BMIが20以下）の人は、男性12.4%、女性20.7%。女性は5人に1人です。
帰省時にチェックしたい5つのサイン
帰省したら、さりげなく見ておきたいポイントです。
- 冷蔵庫に賞味期限切れの食品が増えていないか
- 同じもの（菓子パン・麺類など）ばかり食べていないか
- 炊飯器や鍋に、使った形跡があるか
- 体重が減っていないか（印象ではなく数字で）
- ゴミ箱の中身が、お惣菜や菓子の袋ばかりになっていないか
「冷蔵庫とゴミ箱」は、口で聞くより正直に実態を教えてくれる場所です。
問い詰めるのではなく、「何か作ろうか」と台所に立つついでに見るくらいが自然です。
「痩せたかな」は数字で確かめる
5つのサインのうち、体重だけは印象で判断できません。たまに会う相手の体重の変化は、目では分からないからです。
目安があります。6か月で2〜3kg以上減っていたら、低栄養のサインです。これは厚生労働省が使っている目安で、フレイル（心身の衰え）の診断基準にも同じ項目が入っています。
だから、やることはひとつです。実家に体重計があるか確かめて、帰省のたびに測って、数字を書き残しておく。
次に帰ったときに比べられます。記憶では比べられません。
「同じものばかり」も数えられる
食事の偏りも、見た印象で終わらせずに数えられます。東京都健康長寿医療センター研究所が考えた合言葉があります。
「さあにぎやかにいただく」
さかな／あぶら／にく／ぎゅうにゅう／やさい／かいそう／いも／たまご／だいず／くだもの。この10種類の頭文字です。
1日にこのうち7つ以上が目標です。自治体がチェックシートを配っているところもあります。
10個のうちいくつ出てきたかを数えるだけなので、電話でもできます。「今日のお昼、何食べた？」の次の一手になります。
冷蔵庫はウソをつかない、って言うものね
宅配弁当の前に確認したい5つのこと
「食事があやしいな」と感じても、すぐ契約に走らず、次の5つを確認してみてください。
確認① 何を、いつ、どう食べているかを知る
まずは1日の食事の流れを知ることからです。
- 朝・昼・晩、それぞれ何を食べているか
- 食事を抜くことはあるか（とくに昼）
- 誰かと食べる機会はあるか
電話で聞くなら、「今日のお昼何食べた？」と具体的に聞くのがコツです。
「ちゃんと食べてる？」より、ずっと実態が見えてきます。
確認② 「作るのが大変」なのか「買い物が大変」なのかを切り分ける
同じ「食事が簡素になる」でも、原因はいろいろです。
- 火を使う調理がおっくうになった
- 重い荷物を持って買い物に行くのがつらい
- 献立を考えるのが面倒になった
原因によって、合う対策は変わります。
買い物が大変なら、ネットスーパーや生協の宅配で食材だけ届ける方法もあります。
調理が大変なら、レンジで温めるだけの惣菜や冷凍おかずを組み合わせる方法もあります。
宅配弁当は選択肢のひとつであって、唯一の答えではありません。
確認③ 好みと「噛む力」を確認する
親世代の食事選びでは、味の好みに加えて、噛む力・飲み込む力も大切な確認ポイントです。
- 硬いものを避けるようになっていないか
- 入れ歯が合っていない様子はないか
食べにくさがあるまま普通食のお弁当を頼んでも、残してしまってはもったいないですよね。
このお口の衰えの始まりには、オーラルフレイルという名前がついていて、日本歯科医師会が注意を呼びかけています。噛みにくさ、食べこぼし、むせ、滑舌の低下などが症状です。
そして、「半年前と比べて硬いものが食べにくい」は、オーラルフレイルの判定に使われている項目のひとつです。何となく気になる、という話ではありません。
噛む力が落ちると食べられる食材の種類が減り、食事が偏って低栄養につながります。だから、歯科の受診をすすめることは立派な食事対策です。
確認④ 本人の気持ちを確認する
意外と見落としがちなのが、ここです。
「お弁当が毎日届く」ことを、「自分で作れなくなったと認めるようで嫌だ」と感じる親は少なくありません。
- 知らない人が毎日訪ねてくることをどう感じるか
- 「まだ自分で作りたい」気持ちがあるか
親の気持ちを置き去りにした契約は、長続きしません。
「あなたのため」ではなく「私が安心したいから」と伝えてみてください。心配を押しつけるのではなく、こちらからのお願いにすると角が立ちません。
こうした話は、改まってではなく雑談の中で。
話の切り出し方については、聞きにくいけど大切。親と話しておくこと7つのチェックリストの記事でも詳しく紹介しています。
確認⑤ 地域の配食サービスや相談窓口を調べる
宅配弁当は、全国展開の民間サービスだけではありません。
自治体やシルバー人材センター、地域の事業者による配食サービスがある地域も多くあります。
そして自治体の配食サービスは、手渡しのときに安否を確認する仕組みになっているところが多いです。留守で渡せなければ再配達し、それでも確認できないときは、親族などの緊急連絡先に連絡が行きます。
お弁当そのものより、この仕組みのほうに価値があることもあります。毎日、誰かが顔を見に来てくれるということですから。
料金や条件は地域によってさまざまなので、実家のある市区町村の情報を確認してみてください。
どんなサービスがあるか分からないときの相談先は、実家のある地域の「地域包括支援センター」です。
地域包括支援センターの利用方法については、地域包括支援センター 相談していい3つの理由｜離れて暮らす子でも安心の記事で詳しく紹介しています。
今日からできる小さな一歩「食の仕送り」
5つの確認と並行して、今日からできることもあります。
それは、ちょっとした「食の仕送り」です。
たとえば、フリーズドライのおみそ汁は、仕送りにぴったりです。
- お湯を注ぐだけで、具の入った汁物が一品増える
- 常温保存できて、軽くて、賞味期限も長め
- 火を使わないので、調理がおっくうになった親にも負担がない
「同じものばかり食べているみたい」というときに、野菜やたんぱく質の具が入った汁物を一品足せるのは心強いところです。
具体的には、アマノフーズの「いつものおみそ汁」15種30食セットのように、定番の具材が揃った詰め合わせが便利です。お湯を注ぐだけで具だくさんの一品になり、常温で保存できます。
塩分が気になる場合は、同じアマノフーズの減塩タイプ「減塩いつものおみそ汁」5種30食セットを選ぶという方法もあります。食塩相当量が通常品より25%少ないタイプです。
仕送りには、「あなたのことを気にかけているよ」というメッセージの役割もあります。
荷物が届いたら「届いた？」と電話する口実にもなって、自然に食事の話ができます。
食べ物の仕送りって、栄養と一緒に気持ちも届くのよ
まとめ
離れて暮らす親の食事が心配なとき、宅配弁当の前に確認したい5つのことをご紹介しました。
- 何を、いつ、どう食べているかを知る（体重は印象ではなく数字で。6か月で2〜3kg減がサイン）
- 「作るのが大変」か「買い物が大変」かを切り分ける
- 好みと「噛む力」を確認する
- 本人の気持ちを確認する
- 地域の配食サービスや相談窓口を調べる
ポイントは、サービス選びの前に「実態と気持ちを知ること」です。
そのうえで選んだ宅配弁当や配食サービスなら、きっと長続きします。
まずは今夜の電話で、「今日のお昼、何食べた？」と聞いてみませんか。
その一言が、親の食事を守る第一歩になります。
何食べた？は魔法の言葉。見守りは食卓から始まるのね
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